"Za wszelką cenę" to pierwszy amerykański serial Cobena. Sprawdzamy, czy warto oglądać – recenzja

"Za wszelką cenę" to kolejny już – nawet nie liczę, który – serial serwisu Netflix na podstawie prozy Harlana Cobena. Tym razem jest to produkcja amerykańska, z obsadą, która może wzbudzić zainteresowanie.. W ciemno można więc założyć, że będzie to kolejny hit, bo przecież już samo nazwisko Cobena działa na użytkowników tej platformy jak magnes. A może tym razem będzie jednak inaczej?

Za wszelką cenę – o czym jest serial Harlana Cobena?

Spoiler alert: nie będzie. "Za wszelką cenę" – które obejrzałem przedpremierowo w całości – ma w sobie wszystkie te elementy, przez które część widowni na serialowego Cobena pomstuje, zaś druga część (ta zauważalnie większa) go pokochała. Gdybyśmy mieli wskazać produkcje wyglądające, jakby zostały odbite na ksero, seriale znanego pisarza byłyby chyba najlepszym przykładem. Wszystkie opierają się na podobnym schemacie, mają takich samych bohaterów, których twarze szybko blakną, i tak samo nijakie tytuły, zresztą zapominane przez widzów już po chwili od zakończenia seansu.

Gdybym miał więc opowiedzieć, o czym były poprzednie seriale z uniwersum Harlana Cobena na Netfliksie, miałbym problem z odpowiedzią. Po czasie wszystkie zlały mi się w jedną, na dodatek niezbyt atrakcyjną całość i trudno mi je od siebie od różnić. Ale chyba w tym tkwi sekret sukcesu książek amerykańskiego autora i seriali na ich podstawie – widzowie dostają dokładnie to, czego oczekują. To trochę jak z oglądaniem dziesiąty raz tego samego sitcomu, tylko tutaj zmieniają się twarze (a i to nie zawsze). Czy zatem pierwszy amerykański serial na podstawie prozy Cobena wpisuje się w ten trend? Ależ oczywiście.

Tym razem fabuła serialu kręci się wokół Davida Burroughsa (Sam Worthington, "Avatar") – człowieka, który od pięciu lat odsiaduje wyrok dożywocia za brutalne morderstwo swojego małego synka. Morderstwo, którego oczywiście nie popełnił. Wszystko zmienia się w momencie, gdy mężczyznę w więzieniu odwiedza Rachel (Britt Lower, "Rozdzielenie") – jego była szwagierka i niegdyś uznana dziennikarka. Kobieta pokazuje mu przypadkowe zdjęcie, na które natrafiła, a na którym widać chłopca przypominającego rzekomo zamordowanego Matthew. O co tu chodzi? Oczywiście nie wiadomo, ale David decyduje się na desperacki krok, by dowiedzieć się prawdy.

Za wszelką cenę – amerykański serial Harlana Cobena

Motyw z fotografią, która nagle po latach wywraca do góry nogami życie bohaterów, to u Cobena nie pierwszyzna – wystarczy wspomnieć chociażby polskie "Tylko jedno spojrzenie", które na Netfliksa zawitało w zeszłym roku. Popularny autor korzysta w swojej twórczości z dość ograniczonej liczby zagrywek i to oczywiście odbija się także na jego serialach, przy których towarzyszyć może nam przede wszystkim myśl, że gdzieś to już wcześniej widzieliśmy. Bo tak, widzieliśmy – u Cobena polskiego, brytyjskiego czy hiszpańskiego.

Ale trzeba też uczciwie przyznać, że "Za wszelką cenę" – czyli Coben amerykański – nieco się od swoich poprzedników różni, choćby scenerią, bo w pierwszym odcinku praktycznie nie wychodzimy z więzienia. Mam też wrażenie, że produkcja jest dynamiczniejsza i mniej tu niepotrzebnych dłużyzn, które finalnie niczego nie wnoszą. Odcinki trwają często mniej niż 40 minut. Ale nie o samą długość odcinków tu chodzi – na przestrzeni całego sezonu widzimy kilka całkiem efektownych pościgów, zdarzają się strzelaniny i bójki. Słowem, samej akcji jest tu zdecydowanie więcej niż zwykle.

Nie zmienia to jednak faktu, że "Za wszelką cenę" nie różni się szczególnie od swoich poprzedników ani stylistyką, ani tanimi trikami, które stosuje, by utrzymać uwagę widza. Rozmowy telefoniczne w stylu "Mamy problem", gdy nie wiemy, kto jest po drugiej stronie, ale wiemy, ze już tę osobę widzieliśmy na ekranie, albo zaraz na nim zobaczymy. Sztucznie podbijane napięcia, któremu mają służyć przeszywający wzrok bohaterów i długie ujęcia na ich twarze (motyw rodem z "Mody na sukces"). I wreszcie fabuła wypełniona zwrotami akcji, przy których będziemy się zastanawiali, czy już zamieniły nowy serial Cobena w science fiction, czy jednak ten wciąż trzyma się podłoża.

Za wszelką cenę – czy warto oglądać serial Cobena?

Mimo miliona zwrotów akcji – mniej lub bardziej absurdalnych – fabuła jest w gruncie rzeczy prosta. David, gdy ucieka z więzienia, by dowiedzieć się prawdy, musi uważać na depczące mu po piętach służby, na czele z Sarah Greer (Logan Browning, "Drodzy biali") – młodą i ambitną agentką FBI. Oczywiście każda kolejna poszlaka, każdy nowy trop będzie rodzić tylko więcej pytań, ale jedno od początku jest pewne: David nie jest mordercą. Jego syn żyje i tylko policja będzie miała problem z zaakceptowaniem faktu, że nie jest to sprawa czarno-biała.

Choć Coben lubi i – to trzeba mu oddać – potrafi zaskakiwać czytelników i widzów, mamy tu w sumie do czynienia z niezbyt skomplikowaną historią. A gdybyście jednak o czymś zapomnieli albo czegoś nie zrozumieli, spokojnie – bohaterowie przypomną wam treść fabuły w jednym z dialogów, które potrafią czasem doprowadzić do bólu zębów. Bo serial Netfliksa to oczywiście serial mówiony – tu wszystko musi być wprost, nie ma miejsca na żadne subtelności czy niedopowiedzenia. Widz nie może pozostać skołowany po seansie, wszystko ma być zrozumiałe. Dlatego też na początku i na końcu serialu główny bohater przemawia do nas z offu (nie robi tego nigdy więcej) – ta absurdalna klamra pozwoli się odnaleźć nawet tym, którzy prześpią wszystko, co pomiędzy.

Szkoda, że ubogość scenariusza sprawia, że aktorzy finalnie nie bardzo mogą pokazać swoje umiejętności. O ile jeszcze Worthington pasuje do roli ojca–twardziela, który za wszelką cenę chce odnaleźć i ochronić syna, a Lower to wartość dodana dla każdego serialu, o tyle to, co dzieje się na drugim planie, woła o pomstę do nieba. Tutaj wszyscy bohaterowie są zbitkiem klisz i wyglądają tak, jakby do ich opisania wystarczyło jedno zdanie. To zwykłe manekiny, w które ktoś magicznie tchnął życie i nauczył je mówić pełnymi zdaniami. Przez to marnują się chociażby tak dobrzy aktorzy, jak Milo Ventimiglia ("This Is Us").

Do nowego serialu Cobena podchodziłem bez żadnych oczekiwań i dostałem dokładnie to, czego się spodziewałem. Nawet jeśli jest lepiej w porównaniu do niektórych cobenowskich serialowych potworków, to "Za wszelką cenę" i tak pozostaje telewizyjną papką, którą widzowie konsumują bez większej refleksji. Jej celem jest tylko szybkie zaspokojenie głodu nowego contentu – nawet jeśli tylko na chwilę. Ale może już pora przestać winić za to netfliksowy algorytm, który na pewno wielu osobom tę produkcję podsunie. Sami jesteśmy sobie winni, sami sobie to robimy, gdy kolejny raz bezrefleksyjnie wciskamy "play".

Za wszelką cenę jest dostępne w serwisie Netflix